日本留学是指日本国以外的学生在所在国完成12年及以上的国内教育合格后（高中、中专、大专），申请到日本继续接受本科阶段的教育，或者日本国以外的学生在所在国完成16年国内教育（大学本科毕业合格）后，申请到日本继续接受研究生阶段的教育（可跨专业），取得相应的同国内相同的学历证书。